Nessa mesma semana, só que em 1992, o Ônibus Espacial Columbia na missão STS-50, era lançado do Kennedy Space Center da NASA, levando com ele o primeiro laboratório de microgravidade, chamado de United States Microgravity Laboratory. O longo módulo do laboratório espacial, Spacelab, incluía um orbitador de duração estendida, um EDO e consistia de 31 experimentos, variando desde a manufatura de cristais para o possível uso semicondutor até o estudo do comportamento de fluidos na microgravidade. O USML-1 como era chamado, foi um esforço nacional do EUA para avançar na pesquisa em microgravidade em muitas disciplinas. O Marshall Space Flight Center da NASA gerenciou o programa Spacelab para a NASA. Hoje, o Payload Operations Integration Center no Marshall serve como central de ciência para a Estação Espacial Internacional, trabalhando 24 horas por dia, 7 dias por semana, 365 dias por ano, para suportar os experimentos científicos que estão acontecendo atualmente dentro do laboratório orbital.
Crédtio da imagem: NASA
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