Essa
bola de estrelas brilhantes é o aglomerado globular NGC 1898, que se localiza
no centro da Grande Nuvem de Magalhães, um dos nossos vizinhos cósmicos mais
próximos. A Grande Nuvem de Magalhães é uma galáxia anã que abriga uma população
extremamente rica de aglomerados estelares, fazendo dela um laboratório ideal
para se investigar o processo de formação de estrelas.
Descoberta
em Novembro de 1834 pelo astrônomo britânico John Herschel, o NGC 1898 já foi
estudado inúmeras vezes pelo Telescópio Espacial Hubble da NASA e ESA. Hoje nós
sabemos que aglomerados globulares pertencem aos objetos mais antigos
conhecidos no universo e que eles são relíquias das primeiras épocas da
formação da galáxia. Enquanto temos uma boa imagem dos aglomerados globulares
da Via Láctea, embora ainda existam muitas perguntas a serem respondidas,
nossos estudos sobre aglomerados globulares em galáxias anãs próximas apenas
começaram. As observações do NGC 1898 ajudarão a determinar se suas
propriedades são similares a dos aglomerados globulares encontrados na Via
Láctea, ou se eles possuem feições diferentes, devido ao fato de estarem em
ambientes cósmicos diferentes.
Essa
imagem foi feita pela Advanced Camera for Surveys, a ACS e pela Wide Field
Camera 3, a WFC3 do Hubble. A WFC3 observa a luz do infravermelho próximo até o
ultravioleta próximo, enquanto que a ACS explora a luz do infravermelho próximo
até o ultravioleta.
Crédito:
ESA/Hubble
& NASA
Fonte:
Artigo original:
spacetoday.com.br