Os astrônomos identificaram um asteroide que fez a passagem mais próxima da Terra já registrada, e ele só foi registrado depois de ter passado pela Terra. O objeto triscou a atmosfera da Terra, e passou perto o suficiente para ter tido sua órbita altera gravidade do planeta.
No dia 16 de agosto de 2020, um asteroide designado 2020 QG passou a apenas 1950 km de distância da superfície da Terra. Essa distância está dentro da altura de muitos satélites, e passou quase que duas vezes mais próximo da Terra, do que o recordista anterior, o 2011 CQ1. Lógico que esse recorde inclui os objetos que passaram perto da Terra, mas sem colidir com o planeta.
Dito isso, se caso o 2020 QG tivesse batido na Terra, não teria causado nenhum problema, isso porque ele mede somente entre 3 a 6 metros de largura, o que significa que ele iria queimar totalmente na atmosfera do nosso planeta. Ainda assim, é um pouco preocupante, que os astrônomos só tenham detectado o asteroide depois dele ter passado pela Terra, e isso destaca o quanto é importante que os telescópios no nosso planeta continuem observando os céus procurando por objetos que muitas vezes são bem maiores que esse.
O asteroide 2020 QG foi descoberto pelo Zwicky Transient Facility, ou ZTF, que é especializado em identificar eventos transientes, como supernovas e objetos que se movem como asteroides. Os asteroides aparecem como riscos nas imagens, já que cruzam o céu a uma alta velocidade. O telescópio vasculha todo céu do hemisfério norte da Terra a cada 3 noites criando cerca de 100 mil imagens. Existe um poderoso algoritmo de machine learning que é executado antes que os mais promissores candidatos sejam passados para os humanos poderem realizar as análises.
Muitos dos rastros detectados são satélites, mas é possível rapidamente ser decidido e então separar os asteroides. Esse último asteroide encontrado demonstra que o ZTF pode ser usado para localizar objetos muito próximos da Terra e que podem ter uma trajetória de impacto potencial.
A equipe de astrônomos que executou a descoberta, enviou tudo para o Minor Planet Center da União Astronômica Internacional, o que poderá ajudar os astrônomos em todo o mundo a rastrear o 2020 QG e aprender mais sobre o asteroide.
Fonte:
https://newatlas.com/space/closest-earth-asteroid-2020qg/
Artigo original:
spacetoday.com.br