A imagem acima, feita pelo Telescópio Espacial Hubble da NASA/ESA, mostra a galáxia conhecida como NGC 1803. Essa galáxia está situada a cerca de 200 milhões de anos-luz de distância da Terra, na constelação de Pictor.
A NGC 1803 foi descoberta em 1834 pelo astrônomo John
herschel. Herschel é um grande nome na astronomia, John, seu pai William e a
sua tia Caroline, todos eles fizeram grandes descobertas e trouxeram grandes
contribuições par a astronomia, e o seu legado dura até hoje. William, de
maneira sistemática catalogou muitos objetos do céu noturno, deu nome a satélites
naturais do Sistema Solar, descobriu a radiação infravermelha, entre outras
coisas. Caroline, descobriu uma série de cometas e nebulosas. John fez um belo
catálogo de objetos do céu noturno e retrabalhou e expandiu, criando o General
Catalogue of Nebulae and Clusters of Stars. Esse foi a base para a criação do
catálogo que é usado até hoje pelos astrônomos, o New General Catalogue of
Nebulae and Clusters of Stars, de Dreyer, ou simplesmente, o New General
Catalogue, também conhecido pelas letras NGC.
Com isso então um grande número de galáxias foi
identificadas, todas que têm NGC na frente dos números, incluindo a NGC 1803.
Essa galáxia na verdade é um par de galáxias. Ela foi descrita por Dreyer como
sendo, apagada, pequena e arredondada, e localizada perto de uma estrela muito
brilhante a sudeste. Essa estrela que ele mencionou, na verdade é outra galáxia,
uma galáxia do tipo lenticular e conhecida como PGC 16720, que não aparece na
imagem.
Crédito:
ESA/Hubble & NASA, A. Bellini et
al.
Fonte:
https://www.spacetelescope.org/images/potw2002a/
Artigo original:
spacetoday.com.br