-Elis Lopes
Os controladores da missão europeia LISA Pathfinder se preparam para desliga-la na próxima Terça-feira e por isso estão aproveitando os últimos minutos do satélite para fazer mais alguns testes. A LISA Pathfinder completou sua missão principal dia 30 de Junho após 16 meses no espaço e foi como uma “missão teste” para a futura missão LISA que será um laboratório espacial para detecção de ondas gravitacionais.
A missão LISA será constituída de 3 satélites em formação triangular a uma distância de 2.5 milhões de km ligadas entre sí por raios lasers e contarão com 2 cubos em queda livre, a mudança da distância de separação desses cubos podem indicar a presença de ondas gravitacionais. Por ser um experimento super sensível a “missão teste” LISA Pathfinder foi extremamente importante para definir fatores que podem influenciar no movimento dos cubos e gerar “falsos-positivos”.
Além do movimento do próprio satélite, os cubos podem ser influenciados por variações no ambiente, como temperatura e interferência magnética.
Esses últimos dias do satélite estão sendo importantes para “dar uma melhor compreensão do comportamento do satélite e fornecer um feedback valioso aos fabricantes sobre as características de seus equipamentos, em condições rotineiras e incomuns “, diz o gerente de operações espaciais Ian Harrison.
“Os detectores de ondas gravitacionais funcionam medindo a mudança de separação de dois cubos que estão em queda livre. As mudanças no estado da nave espacial ou qualquer movimento podem interferir nas medições e queremos entender melhor estas para a futura missão “.
Fonte: http://www.esa.int/Our_Activities/Operations/LISA_Pathfinder_bake_rattle_and_roll