Uma
equipe japonesa que está trabalhando para desenvolver um elevador espacial, irá
conduzir um primeiro teste nesse mês, enviando para o espaço uma versão em
miniatura em satélites para testar a tecnologia.
O
equipamento de teste, produzido por pesquisadores na Universidade de Shizuoka,
será lançado por um foguete H-2B pela agência espacial japonesa desde Tanegashima.
O
teste envolve um elevador miniatura com 6 centímetros de comprimento, 3
centímetros de largura e 3 centímetros de altura.
Se
tudo correr bem, isso será usado como prova de conceito para que seja
posteriormente testada uma versão suspensa num cabo de 10 metros no espaço
entre dois mini satélites.
O
mini elevador irá viajar ao longo de um cabo de um container em um dos
satélites.
“Esse
será o primeiro experimento de se testar um elevador em movimento no espaço”,
disseram os pesquisadores.
O
movimento do elevador motorizado será acompanhado por câmeras nos satélites.
Ainda
está longe do objetivo final do projeto que é construir um verdadeiro elevador
espacial, que é um sonho antigo de como ir para o espaço, mas tudo tem que
começar com testes assim.
A
primeira ideia de um elevador espacial foi proposta em 1895 pelo cientista
russo Konstantin Tsiolkovsky, depois de ver a Torre Eiffel em Paris, e foi
revisitado um século depois em um livro de Arthur C. Clarke.
Mas
barreiras técnicas sempre mantiveram o plano no estágio conceitual.
A empresa
japonesa Obayashi, que está colaborando com a universidade de Shizuoka no
projeto, está também explorando outras maneiras de construir o seu próprio
elevador espacial para levar turistas para o espaço em 2050.
A
empresa disse que poderia usar a tecnologia de nanotubos de carbono, que é mais
de 20 vezes mais forte que o aço, para construir um elevador que poderia ir até
96 mil quilômetros acima da Terra.
Fonte:
Artigo original:
spacetoday.com.br