Ingrediente Para a Vida Descoberto Em Estrelas Jovens Parecidas Com o Sol

8 de junho de 2017 Marcello Kenobi Astrobiologia, astronomia, Ciência, ciência planetária, Conhecimento, descoberta, Estrela, evolução, exoplaneta, Física, Hipótese, Notícias, Pesquisadores, Pesquisas científicas, planeta, universo, vida 0

A team of astronomers has found molecules of glycolaldehyde — a simple form of sugar — in the gas surrounding a young binary star, with similar mass to the Sun, called IRAS 16293-2422. This is the first time sugar been found in space around such a star, and the discovery shows that the building blocks of life are in the right place, at the right time, to be included in planets forming around the star. The astronomers used the Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) to detect the molecules. This image shows the Rho Ophiuchi star-forming region in infrared light, as seen by NASA’s Wide-field Infrared Explorer (WISE). IRAS 16293-2422 is the red object in the centre of the small square. The inset image is an artist’s impression of glycolaldehyde molecules, showing glycolaldehyde’s molecular structure (C2H4O2). Carbon atoms are shown as grey, oxygen atoms as red, and hydrogen atoms as white. In the WISE infrared image of Rho Ophiuchi, blue and cyan represent light emitted at wavelengths of 3.4 and 4.6 micrometres, which is predominantly from stars. Green and red represent light from 12 and 22 micrometres, respectively, which is mostly emitted by dust.

Uma grande área de estudo da astronomia é dedicada a tentar entender como a vida pode ter surgido no nosso planeta Terra.

Para entender isso, os astrônomos tentam buscar em sistemas estelares jovens, constituídos por estrelas parecidas com o Sol, a assinatura de elementos, moléculas e compostos que sabemos foram importantes para que a vida pudesse florescer na Terra.

E mais uma vez, o ALMA tem um papel crucial nesse tipo de estudo, já que ele é capaz de investigar a fundo a poeira, o disco de poeira e separar os elementos químicos ali presentes.

Para tentar encontrar traços de moléculas e elementos cruciais para a vida, os astrônomos apontaram as antenas do ALMA para um sistema estelar múltiplo conhecido como IRAS 16293-2422.

Esse sistema fica localizado a cerca de 400 anos-luz de distância da Terra na enorme região de formação de estrelas de Rho Ophiuchi, na constelação do Ofiúco e é formado por estrelas parecidas com o Sol, porém no estágio inicial de suas vidas.

O ALMA com a sua incrível capacidade conseguiu observar nos casulos de gás e poeira que envolvem as jovens estrelas ainda a assinatura química da molécula de isocianato de metila.

Essa família de moléculas orgânicas está ligada à síntese de peptídeos e aminoácidos, os quais, sob a forma de proteínas, formam a base biológica da vida como a conhecemos.

A assinatura química dessa molécula orgânica considerada complexa foi identificada e isolada, e então foram construídos modelos computacionais e experimentais para se saber ao máximo como ela se forma.

Esses modelos foram importantes, pois mostraram para os pesquisadores que as moléculas de isocianato de metila podem sim se formar em situações de temperatura extremamente fria semelhante às encontradas no espaço interestelar, além de dar uma ideia de que elas podem estar presentes próximas à maioria de estrelas jovens do tipo solar.

Os pesquisadores ficaram muito animados com essa descoberta, pois as estrelas são parecidas com o Sol, e as condições levam a crer a formação de planetas parecidos com a Terra.

E agora eles estão com outra peça do quebra-cabeça na mão que é a detecção de uma molécula orgânica complexa importante para a vida, e tudo isso junto pode ajudar a compreendermos melhor como a vida se formou no nosso planeta.

Fonte:

http://www.eso.org/public/brazil/news/eso1718/?lang

Artigos:

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Canal Space Today
https://www.youtube.com/channel/UC_Fk7hHbl7vv_7K8tYqJd5A