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Antes de enviar o rover Curiosity para Marte, os cientistas planetários sabiam muito bem o que eles queriam explorar ali.
Desde a órbita do planeta, a sonda MRO tinha mapeado uma unidade rochosa, que recebeu o nome de Unidade Argilosa.
Essa unidade despertou desde o primeiro momento um grande interesse para todos, pois, muito provavelmente essa unidade teria minerais argilosos, minerais esses formados na presença de água.
Os desafios eram grandes, essa unidade fica no Monte Sharp, uma montanha no meio da Cratera Gale, o Curiosity precisaria andar um pouco para chegar até lá.
Mas esse dia chegou.
O rover Curiosity enfim conseguiu chegar em um dos marcos de sua missão a tão falada Unidade Argilosa.
Foram necessário quase 7 anos, para que esse marco fosse alcançado, mas tudo deu certo aparentemente.
Além de chegar ali, o Curiosity ainda teve a possibilidade de perfurar a unidade para estudar suas rochas com o seu laboratório interno.
O furo não teve problema como outros, pois a rocha ali é bem mais macia e a broca mesmo danificada conseguiu funcionar muito bem.
Os minerais argilosos se formaram ali como sedimentos fluviais instalados em lagos há quase 3.5 bilhões de anos.
A região onde o Curiosity está tem várias outras histórias para contar.
Existem muitos seixos, ondulações em arenitos que mudam com o passar do tempo, o que é interessante de ser estudado.
Existem colinas que podem ser exploradas, entre várias outras paisagens geológicas.
O Curiosity realmente está realizando o sonho de qualquer geólogo, explorar um mundo completamente novo.
Cada camada de rocha explorada pelo Curiosity é na verdade uma peça do quebra-cabeça que estamos montando para entender a história de Marte.
E essa amostra vai nos contar muito, principalmente sobre a história da água em Marte.
O Curiosity provavelmente irá passar 1 ano explorando a Unidade Argilosa, irá fazer várias perfurações e teremos muitas surpresas.
em breve mais algumas peças desse belo quebra-cabeça que é Marte serão reveladas.
#Curiosity #Marte
Fonte:
https://www.jpl.nasa.gov/news/news.php?feature=7376
Artigo original:
spacetoday.com.br