Com o lançamento inaugural do Starship ainda fresco em mente, o voo seguinte está programado para alguns meses – desta vez com o Booster 9 atualizado e a surpreendente parceria com o Ship 25. Embora o último não ostente atualizações já empregadas em naves irmãs no local de produção, o próximo teste será focado principalmente no primeiro estágio de voo com o booster.
O Ship 25 está agora no local de lançamento e aguardando um teste de fogo estático de seis motores, com Elon Musk observando que as modificações no pad devem ser concluídas em um mês, antes de mais um mês de testes antes do próximo voo de teste.
O vôo do Booster 7 e do Ship 24 ocorreu após mais de um mês de fluxo no pad, embora incluindo inúmeras reversões para modificações adicionais. A próxima campanha será concluída em um prazo relativamente curto – mesmo com alguns meses de modificações necessárias após o Booster 7 ter cavado uma cratera e disparado um “tornado de rocha” durante seu lançamento.
A redução do fluxo no pad será um tema para o Starship, com a etiqueta “rapidamente” e totalmente reutilizável mantendo a ambição de lançar diariamente a partir do mesmo pad nos próximos anos.
Nesse ínterim, a SpaceX pretende evitar o concreto voador do lançamento inaugural, instalando uma placa de aço refrigerada a água e um sistema de dilúvio sob o suporte de lançamento orbital (OLM). A preparação para sua instalação está em andamento nas últimas semanas no local de lançamento, antes que as placas de aço sejam transportadas em um prazo de cerca de um mês, de acordo com Musk.
Essa linha do tempo foi fornecida em uma atualização do Twitter que ampliou o vídeo de destaques da SpaceX do voo de teste, com Musk acrescentando que, uma vez que as modificações no bloco fossem concluídas, um mês de teste do bloco se seguiria.
Esse teste incluiria testes com as modificações no pad, a integração do Booster 9 no OLM, potencialmente vários testes de prova criogênica e de fogo estático e a integração completa do Ship 25.
O Ship 25 já passou por crioprova no local de teste da Masseys e em seguida realizará um teste de fogo estático de seis motores no local de lançamento suborbital.
Este último está agora confirmado como voando com o Booster 9, seguindo a nota anterior de Musk de que uma decisão ainda não foi tomada durante seus últimos Twitter Spaces.
“Não tomamos uma decisão final sobre o ship. É por isso que eu estava me referindo ao Booster 9, mas estava um pouco [sic] não mencionei o número do Ship ”, disse Musk há algumas semanas, insinuando que o próximo voo – além dos principais objetivos do voo do primeiro estágio do Booster 9 – seria estar focado na reentrada com o Ship.
“Então, acho que vamos colocar um Ship que nos dê essa capacidade. Mas ainda não decidimos exatamente qual número de navio deveria ser.
O foco no desempenho do Ship durante a reentrada parecia apontar para o uso do Ship 28 ou Ship 29, ambos com as mais recentes instalações de sistema de proteção térmica e – como o Booster 9 em diante – sistemas de controle vetorial de empuxo elétrico.
A opção pelo Ship 25 provavelmente aponta para o foco óbvio em alcançar objetivos adicionais com o elemento do primeiro estágio do voo de teste.
Uma subida bem-sucedida no primeiro estágio, sem grandes danos ao pad, até o estágio com o Ship seria um grande passo no primeiro voo de teste. A SpaceX poderia então mudar para as naves mais novas para os voos seguintes, à medida que o regime de teste avança para o objetivo dos voos operacionais.
A SpaceX certamente não carece de veículos, com seções de reforço até B15 e seções de naves até S34 localizadas no local de produção. O Booster 10 foi recentemente movido para o jardim de foguetes, provavelmente apenas para abrir espaço no mega bay.
Para atender a essa cadência de produção, a SpaceX está reconfigurando o local de produção, removendo prédios antigos e se preparando para a adição de capacidade de baia alta.
Uma nova baía está sendo montada perto da mega baía, com o recém-chegado guindaste LR11000 pronto para ajudar depois de chegar da Roberts Road. Este último é o local de produção da SpaceX no Kennedy Space Center (KSC), que está planejado para ter seu próprio mega bay, mas ainda não iniciou a montagem.
É provável que a SpaceX se concentre na produção em Starbase antes de enviar veículos para KSC, conforme confirmado anteriormente como o caminho de fluxo inicial por Musk.
As mudanças de layout do local de produção da Starbase continuarão no próximo ano, com estruturas antigas, como o quebra-vento – que foi usado para trabalhar em cones de nariz e seções de carga útil – demolidas no domingo, abrindo caminho para novas instalações a serem construídas na área.
As longas tendas de produção também devem ser demolidas no futuro, permitindo que a “Starfactory” seja expandida em sua pegada. A baia intermediária também é definida para ser removida quando a capacidade da baia alta aumenta com o tempo.
Fonte:
https://www.nasaspaceflight.com/2023/05/ship-25-confirmed-replay-starship-flight/
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