Em dezembro de 2009 a NASA lançou a missão WISE, que tinha por objetivo mapear o céu no infravermelho, estudar galáxias distantes entre outras coisas.
Depois de completar sua missão astrofísica em 2011 ela foi colocada em hibernação.
Em 2013 ela foi reativada com o nome de NEOWISE e com o objetivo de estudar os NEOs (Near Erath Objects).
Agora a missão NEOWISE lançou o terceiro ano de dados de sua pesquisa.
A missão descobriu nesse último ano 97 objetos novos, sendo 28 NEOs, 64 asteroides do cinturão principal de asteroides e 5 cometas.
No total, a sonda já caracterizou 693 NEOs, desses 114 objetos novos até então desconhecidos.
10 desses objetos devido à suas órbitas e seus tamanhos são classificados como PHAs, ou asteroides potencialmente perigosos.
Para fazer essas descobertas, só no último ano, 2.6 milhões de imagens infravermelhas do céu foram feitas.
Se combinados os 3 anos de dados já lançados pela NEOWISE contabilizam 7.7 milhões de imagens e uma base de dados com 57.7 bilhões de fontes detectadas.
No meio de todo esse emaranhado de dados um chama atenção.
É o cometa C/2010 L5 WISE. Esse cometa foi descoberto com a aplicação de uma nova técnica que estuda o comportamento dos cometas, chamada de tail-fitting.
Essa técnica é aplicada para cometas que sofrem explosões repentinas ao passar perto do Sol.
A técnica identifica o tamanho e a quantidade de partículas de poeira na vizinhança do cometa e quando elas foram ejetadas do núcleo do cometa, revelando assim, a história de atividade do cometa.
com essa técnica bem aprimorada todas os grupos que fazem um trabalho parecido com o da missão NEOWISE poderão aplicar e identificar cometas que sofrem esse tipo de explosão.
Fontes:
Artigo:
https://www.nasa.gov/feature/jpl/nasa-s-asteroid-hunting-spacecraft-a-discovery-machine
Canal Space Today
https://www.youtube.com/channel/UC_Fk7hHbl7vv_7K8tYqJd5A